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この週末のフェドカップ準決勝で、アメリカはベルギーに１対４で敗れたが、それもそのはず、トップ選手を全く欠く布陣での戦いだった。

アメリカの「５人の強豪」のうち、Ｍ・セレス（アメリカ）、Ｊ・カプリアティ（アメリカ）はここ数年全くコートに姿を見せておらず実質的な引退とも言える状況で、Ｓ・ウィリアムズ（アメリカ）は全豪オープン以降、Ｌ・ダベンポート（アメリカ）も３月から休養を続けている。結果、トップ選手ではＶ・ウィリアムズ（アメリカ）一人のみが辛うじて何大会か顔を見せているだけという、寂しい状況が続いている。

その中で、７度のグランドスラム優勝を誇るセリーナ・ウィリアムズが、全豪オープン３回戦でＤ・ハンチュコバ（スロバキア）に敗れて以来半年振りに、シンシナティ女子オープンでツアー復帰することに関心が集まっている。
長らく左ひざの怪我が原因で度重なる休養を強いられてきたセリーナだが、同時にテニスに対する興味を失ってしまったのでは、とも噂されてきた。今週のシンシナティ女子オープンで復帰戦を行うにあたり、彼女が発したコメントには、身体的な問題だけでなく、やはり心理的な問題が尾を引いていたことが察して取れる。
「正直なところ、精神的にオフになる時間が必要だった。ここずっと、手術でも手術以外でも、自分の人生で本当にいろいろなことが起きていた。他の人には理解できないくらいのことが。自分の考えを整理して、自分が本当に何をやりたいのか、はっきりさせる必要があったの。そしてその結論は、テニスをやりたい、誰よりも上手く、と言うことだったの。」

セリーナは全仏オープン期間中は、復帰に向けてニック・ボロテリーからも指導を受け、調子も上々だとのことだ。当面の目標は、ＵＳオープンで３度目のタイトルを勝ち取ることだという。

復帰の第１戦はこの火曜日に行われる世界ランキング１１位のＡ・ミスキナ（ロシア）との１回戦。セリーナはランキングを年初の１１位から１４０位まで落としており、半年のブランクからの緒戦はタフなものになるだろう。しかし、これまで両者の４回の対戦ではセリーナはわずか１セットを落とすのみと圧倒しており、この試合を突破できれば本格的な復帰に向けて大きなはずみがつくだろう。