男子テニスＡＴＰマスターズ・シリーズのＢＮＬイタリア国際男子（賞金総額３５０万ドル、クレー）は８日、シングルス３回戦が行われ、第１シードのＲ・フェデラー（スイス）、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が準々決勝進出を決めたが、第４シードのＮ・ダビデンコ（ロシア）が逆転で敗退した。
世界ランク１位のフェデラーは一昨年に決勝に進出したが、その時はＲ・ナダル（スペイン）に敗れて準優勝に終わった。今大会では、そのナダルが２回戦で既に姿を消しているため、大会初制覇への見通しが明るくなっているが、「ラファ（ナダル）は大変だよ。彼の気持ちを察するよ。この３年間、ずっと勝ち続けてきたからね。でも、ハンブルグ・マスターズ、全仏オープンで復活してくると信じている。」とフェデラーはコメント。
この日の試合では、Ｉ・カルロビッチ（クロアチア）に序盤接戦を強いられたものの、第１セットのタイブレークを制したあとはスムーズに試合を進め、結局7-6(7-4), 6-3で勝利した。カルロビッチとの対戦成績を６勝０敗に伸ばしたフェデラーは、「プレッシャーはあった。２本のブレークポイントを握られて、すこしやり辛かった。彼のサーブをとらえられず、緊張してしまった。」とコメント。カルロビッチは計１２本のサービスエースを決めたが、これに関しては、「彼は素晴らしい選手。彼の持ち味は正確なサーブで、読みが当たっても返しづらいサーブの軌道だ。」と評価した。
フェデラーの次の対戦相手は、Ｌ・オルナ（ペルー）に6-4, 1-6, 6-3で辛勝したＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）となっている。
また、このところ扁桃腺炎に苦しんでいるジョコビッチは、２時間４２分に及んだＩ・アンドレエフ（ロシア）とのマラソンマッチを6-3, 3-6, 6-3で制し、今季３度目のマスターズ・シリーズベスト８進出を決めた。先日のモンテカルロでは、準決勝のフェデラー戦の途中で棄権していたが、この日はアンドレエフの猛攻に耐え、相手の８本のダブルフォールトに乗じて勝利をものにした。
今年の全豪チャンピオンのジョコビッチが次に顔を合わせるのは、第１２シードのＦ・ゴンサレス（チリ）が右足の負傷で棄権したため、不戦勝で勝ち上がったＮ・アルマグロ（スペイン）となった。
先週のミュンヘンで優勝したが、今大会１回戦のＪ・ティプサレビッチ（セルビア）戦で足を痛めたゴンサレスは、「凄く痛むから、余計なリスクは負いたくないんだ。１００パーセントの体調でなければ、勝つことは出来ない。だから治療しないとね。」と話した。
４月初旬にマイアミでマスターズ・シリーズ２勝目をあげたダビデンコだが、この日は第１４シードのＴ・ロブレド（スペイン）に6-4, 2-6, 6-7(4-7)で逆転負けした。ロブレドは準々決勝で、Ｓ・ボレッリ（イタリア）に7-6 (7-5), 6-3で勝利した第６シードのＡ・ロディック（アメリカ）と激突する。ロディックは８本のサービスエースを決め、ブレークチャンスを３回成功させた。
また、ロディックと同胞の第８シード、Ｊ・ブレーク（アメリカ）も5-7, 7-5, 6-2でＦ・ベルダスコ（スペイン）を破って８強入りを決めた。ブレークの準々決勝の対戦相手は、２回戦でナダルを破ったＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）を6-4, 6-3で倒したＳ・ワウリンカ（スイス）となっている。
（2008年5月9日12時01分）
