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２月２２日から開幕する男子テニスツアーのバークレイズ・ドバイ・テニス選手権（カタール/ドバイ、賞金総額１６１万９５００ドル、ハード）に出場する予定であった世界ランク１位のＲ・フェデラー（スイス）が、肺の感染症を理由に大会から欠場することを発表した。フェデラーが今大会を欠場するのは、２年連続となる。

今大会では３連覇を含む通算４度の優勝を果たしているフェデラーは、３月１１日からインディアンウェルズで開催されるマスターズで復帰する予定。

「インディアンウェルズでの復帰を心待ちにしている。だけどもちろん、約束できることではありません。適切な治療を行うことでのみ、解決することなのです。」と声明を発表したフェデラー。「現在は楽に話すことができますし、なるべくリラックスするようにしています。呼吸が少し苦しいですし、全てが遅く感じられます。完治するまで無理は出来ません。良くもなるし、悪くもなるからです。」

欠場したフェデラーの代わりには、Ｊ・ヘルニチ（チェコ共和国）がラッキールーザーとして本戦の出場権を獲得している。

また、２００８年の今大会覇者であるＡ・ロディック（アメリカ）は土曜日の時点で欠場を表明していた。

この他のトップ１０勢では、ディフェンディング・チャンピオンであるＮ・ジョコビッチ（セルビア）をはじめ、全豪オープン準優勝のＡ・マレー（英国）、Ｎ・ダビデンコ（ロシア）、ＪＷ・ツォンガ（フランス）、そしてＭ・チリッチ（クロアチア）らがドローに名を連ねている。

今大会の優勝賞金は３８万３０００ドル。