女子テニスツアーのメディバンク国際女子（オーストラリア/シドニー、賞金総額６１万８０００ドル、ハード）は金曜日に決勝戦を行い、第８シードのＮ・リー（中国）が第３シードのＫ・クレイステルス（ベルギー）を7-6(7-3), 6-3のストレートで下し、来週から始まる全豪オープンの前哨戦で大きな勝利を手にした。２８歳のリーはこれでＷＴＡツアー通算４勝目を決め、同時に優勝賞金１０万３０００ドルを獲得した。
出産のために一時休養し、２００９年８月にツアーに復帰していたクレイステルスは、復帰後、１４度の準決勝および決勝で全て白星をあげていたが、今回、初めて黒星をマークした。
試合後、クレイステルスは「もちろんがっかりしています。でも、今日は負けてしまいましたが、その感情は以前のものとは違っています。」と話し、以前ほどには勝ち負けにはこだわっていないようだ。
リーは第１セット、わずか１８分でクレイステルスに０−５と大きくリードされてしまう。リーは第１サーブの調子が悪く、それがプレーに影響を及ぼした。
リーは「時計を見ていました。ファンの皆さんはたくさんのお金を払って観に来て下さっているのに、３０分で試合が終わってしまうかも知れない、と思いました。」と話し、会場の笑いを誘った。
「０−５から挽回できるとは思っていませんでした。ほんの１ポイントか２ポイントが鍵となりました。」
そしてリーは５−５にまで追いつくと、クレイステルスは焦ったのかダブルフォルトを犯し、また得意のフォアでもミスをし始める。
クレイステルスはその時を振り返り、「あの時点で攻撃の手を緩めたんだと思います。深さも攻撃性もないストロークになっていました。そこを彼女（リー）は見逃しませんでした。」と分析している。
そして試合はそのままタイブレークへ。クレイステルスは３−１とリードするものの、その後はリーが６ポイントを連取し、第１セットを大逆転の末に先取する。
第２セットに入ると、第１ゲームでサービスを落としてしまったクレイステルスは、ボールをコートにたたきつけて怒りを爆発させた。「サービスがよくありませんでした。努力しましたがうまく行きませんでした。」
結局、第２セットはリーがリードを重ね、最後はフォアのボレーを決めて６−３で同セットを奪うと、９０分の試合に終止符を打った。昨年の全豪でベスト４入りしているリーは、今年の全豪でも同様の、またはそれ以上の成果が期待される。
一方、クレイステルスは、試合を通じて７本のダブルフォルトを犯し、また凡ミスは２７本を数え、不安定なプレーだった。
しかし２００３年と２００７年に全豪で優勝しているクレイステルスは前向きなようだ。「（全豪に向けて）練習コートで練習し、もう一度、改善を試みます」。クレイステルスは１回戦で元世界女王のＤ・サフィーナ（ロシア）と対戦予定となっており、気を引き締めている様子だった。
（2011年1月15日11時25分）
