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男子テニスツアーのリオ・オープン男子（ブラジル/リオデジャネイロ、クレー）は２０日、シングルス準決勝が行われ、第５シードのＤ・ティエム（オーストリア）はＧ・ペラ（アルゼンチン）に1-6, 4-6のストレートで敗れ、２週連続の決勝進出とはならなかった。

世界ランク１９位で２２歳のティエムは、先週のアルゼンチン・オープン準決勝で第１シードのＲ・ナダル（スペイン）、決勝では元世界ランク９位のＮ・アルマグロ（スペイン）を下して今季初優勝を飾っていた。

この日の第１セットは激しい風の中で行われ、第２セットに入ると強い雨により約１時間の中断を強いられる厳しい状況の中で行われていた。

「第１セットはテニスするのが難しいくらいだったけど、強風の中でもプレーの質を上げることが出来た。」と語る世界ランク７１位のペラは、アルゼンチンのブエノスアイレスにあるバヒア・ブランカという港町で育っていた。

「だから、風の中でテニスをすることに慣れていた。」と風を味方にしたことを明かし、常にボールをセンターへ打ち、両サイドへボールを散らしミスを防いでいた。

現在トップ２０選手の最年少のティエムは「もちろん最初は本当にやりづらかった。彼（ペラ）も同じ状況なんだと言い聞かせていたけど、彼はそんな状況に自分より上手く対処していた。」と試合を振り返った。

準々決勝でティエムは第２シードのＤ・フェレール（スペイン）を6-3, 6-2で下し、前週から８試合連続勝利を飾っていた。

「ここまでの数日と比べると、全てにおいて数パーセント、レベルが下がってしまった。もちろん準々決勝よりもかなり。大会の準決勝でこれほどパーセンテージが下がってしまうと、すぐにテニスのレベルが落ちてしまう。」と語るティエムはダブルスにもエントリーしていたこともあり、連戦の疲れを覗かせていた。

(STATS - AP)

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