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男子テニスの最終戦であるNitto ATPファイナルズ（イギリス/ロンドン、室内ハード）は１６日、グループ・ボリス ベッカーのシングルス予選ラウンドロビンが行われ、第８シードのＪ・ソック（アメリカ）が第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）を6-4, 1-6, 6-4のフルセットで下して２勝目をあげ、初出場で初の準決勝進出を決めた。

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「彼（ズベレフ）は、まだ２０歳。それでも凄いプレーをしていて、すでに世界３位。きっと緊張していたかもしれないし、他に問題があったかもしれない。自分はブレークされても諦めず、リードしたら賢いプレーをするようにしていた。最後の最後は、どのポイントも必死だった」

現在２５歳のソックは開幕前の会見で、今大会の時期は地元でオフシーズンを送る予定だったと述べていた。その理由は８月のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、ATP1000）から４大会連続の初戦敗退を喫し、自信を失っていた。

しかし、ロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）では快進撃を見せた。崖っぷちの初戦で大逆転勝ちすると、その後もソックの勢いは止まらずマスターズ初優勝を成し遂げ、Nitto ATPファイナルズ最後の切符を獲得した。

今大会は初戦で第２シードのＲ・フェデラー（スイス）に敗れたが、第５シードのＭ・チリッチ（クロアチア）との第２戦で逆転勝ち。迎えた第３戦は、負ければ予選ラウンドロビン敗退、勝てば準決勝進出の大一番を１時間５３分で制した。

「まず最初に、ロンドンへ来れるとは思っていなかった。シーズンの後半戦を考えると、ここへ来れたことが素晴らしい功績だった。パリが大きなステップになった。そして、今は週末も戦えるところに来た。また自信につながる。この数日のタフな試合を戦い抜いた。運が良かったと思う」

今年のマスターズ２大会で優勝し、世界ランク３位へ上り詰めた２０歳のズベレフ相手にソックは第１セットを先取するも、第２セットはあっさり落としセットカウント１−１に追いつかれた。ファイナルセットは序盤でブレークを許す苦しい展開から見事勝利を手にし、アメリカ勢で２００７年のＡ・ロディック（アメリカ）以来１０年ぶりのATPファイナルズ準決勝進出を決めた。

「最高の気分。彼（ロディック）も自分もネブラスカ州出身。週末も楽しんで戦いたいと思っている。アメリカ・テニス界として、将来は最終戦に１人だけではなく、何人もアメリカ人が出場してほしい。１０年に１度などではなく。素晴らしい若手がたくさんいる」

最後に、メディアからの注目が高まっていることについては「メディアにはジョークを飛ばして楽しい時間を過ごしている。正直、あまり真剣に考えてはいない。メディアが押し掛けようとゼロであろうと、自分は変わらず同じ人間。ランキングが１位でも５９２位でも同じ人間。メディアから注目されても変わらない」と笑顔で語った。

ソックは準決勝で、第６シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。

今大会のシングルスはグループ・ピート サンプラスとグループ・ボリス ベッカーに分かれ、各グループの４選手が総当り戦を行う。各グループの上位２名が決勝トーナメントへ進出し、１位通過者はもう一方のグループの２位通過者と準決勝で対戦する。

獲得ポイントは予選ラウンドロビンで１勝する毎に２００ポイント、決勝進出で４００ポイント、優勝すると５００ポイント、最大で１,５００ポイントを獲得する

【グループ・ピート サンプラス】
(1)Ｒ・ナダル（スペイン） 棄権 ０勝１敗
(4)Ｄ・ティーム（オーストリア） １勝１敗
(6)Ｇ・ディミトロフ ２勝０敗
(7)Ｄ・ゴファン（ベルギー） １勝１敗
(補)Ｐ・カレノ=ブスタ（スペイン） ０勝１敗

【グループ・ボリス ベッカー】
(2)Ｒ・フェデラー ３勝０敗
(3)Ａ・ズベレフ １勝２敗
(5)Ｍ・チリッチ ０勝３敗
(8)Ｊ・ソック ２勝１敗

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